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格斗游戏的比赛现场总是充斥着各种各样的压力。在比赛开始之前，选手们就承受着巨大的压力，这种压力会随着比赛时间的临近而逐渐累计，而当这一切结束时，不论输赢，所有的情绪都会如潮水般爆发出来。这时候，有什么能比的上去揉一揉大型犬们毛茸茸的肚子更好的减压方法呢？ The Big House——美国一个《任天堂全明星大乱斗》比赛的主办方，与一家非营利性的组织展开了合作，在今年秋季举办的大型格斗游戏竞赛的第一场比赛中，带来了可爱的治疗犬，以缓解选手们的压力。
这个想法由劳拉·拉尔（Laura Rall）提出，她是密歇根大学的社会工作研究生，也是The Big House的志愿者。“今年初夏时节，我和一位玩《任天堂明星大乱斗DX》的朋友谈论表现焦虑，并和他分享了对狗狗共同的喜爱，所以我开玩笑地说，The Big House应该给选手们养些狗。”
但这个想法并没有像玩笑那样消失，而是一直隐藏在她的脑海中，她最终决定向比赛的主办方罗宾·哈恩（Robin Harn）提出这个建议，哈恩接受了，随即开始与非营利性组织Go Team展开接触，Go Team拥有800多名工作人员和优秀的治疗犬团队。这些狗狗都通过了美国养犬俱乐部（AKC）认证的10步犬好公民测试。测试包括犬只对周围其他狗的反应、是否能够静坐、是否能接受抚摸、是否能接纳友好的陌生人等项目。 主办方还给所有参与此次活动狗狗们准备了可爱的游戏角色服装，这些狗狗被安置在比赛主场地外面的签到地点附近，同时还为与会者提供了非处方抗过敏药物、洗手液和除尘滚筒，方便需要的人使用。
针对治疗犬参与一事，虽然外界大部分都是正面评论，但也有人对此提出了质疑，有些评论者认为“如果参赛者不能面对失败，那他应该回家去！”对此主办方解释道：“治疗犬不仅能够安慰失败者，它也能排解选手的赛前压力，有些与会的普通观众可能对拥挤喧闹的人潮感到紧张，在这种情况下治疗犬都能起到很大的作用。”同时，他们认为这也在关心玩家精神健康方面迈出了重要的一步。
2018年TGA最佳电竞选手得主，著名格斗游戏选手SonicFox曾在诸多游戏比赛多次夺得世界冠军，今年早些时候他被查出患有焦虑和抑郁症；另一位顶尖格斗选手Justin“ Plup” McGrath在去年接受ESPN采访时坦率地承认，他在北美最高规格格斗游戏比赛Evo中失去第三名的位置以后，经历了一次恐慌发作…… 这些事让游戏玩家的心理健康问题进入到大众的视野中来。 “我认为，每个人都有需要帮助的时候，这是很显而易见的。” 致力于游戏的心理健康的非营利组织Take This的联合创始人Susan Arendt说， “烦恼时需要朋友，这并不丢人，狗狗没有偏见，没有要求，它们不在乎你是输是赢，你也不会让它们失望——人与狗的情感关系非常非常简单，这对于处在躁动、压力环境下的人非常有帮助。” |
