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种花种粮都是常规操作，如今钻石也能“种”出来了。中科院宁波材料所最近公布的一项“种”钻石技术——在实验室里，一星期就可以“培育”一颗1克拉大小的钻石。消息刷屏引发圈外人热议同时，作为圈内人的钻石鉴定领域专家、矿物学专家均淡定表示，“种钻石”并非最近才出现的高科技，这种合成钻石产量最高的国家就是中国。 不过，当被包装成浪漫化身的钻石，遇到科学进步，天然和人造钻石未来谁能更胜一筹？恐怕需要市场给出答案。专家直言，目前国家重点实验室和各大科研院校都致力于“种”钻石，他们瞄准的是人工钻石在高科技工业领域的广泛应用。
合成钻石“纯度”更高 像种粮食一样培育出钻石，首先要有一个天然钻石籽晶片。甲烷气体相当于养分，在能量作用下，形成碳的等离子体。之后，像是灰尘一样的等离子体在空气中慢慢沉淀，附着在籽晶片上。周而复始，钻石不断“长大”。在实验室环境下，钻石每小时可以生长0.007毫米。大约一周，一颗1克拉大小的钻石就可以“收获”了。 种出来的钻石，硬度、纯净度都可以媲美天然钻石，但价格却低于天然钻石。有报道称，合成钻石的价格只有天然钻石的六分之一。中国地质博物馆科技处处长杨良锋解释，钻石就是宝石级的金刚石。 从成分和晶体结构上看，合成钻石和天然钻石的完全一样的。“所以合成的并非是假钻石。但是与别的合成宝石或矿物一样，在称呼上，有别于天然，通常在名称前加’合成’两字。” 上世纪五十年代，第一颗人造钻石就已经面世。刚开始的时候由于合成钻石技术不够精良，空气中的氮原子会进入钻石晶体而呈淡淡的糖稀颜色。随着技术不断提高，目前“种”出的钻石外观已经和天然钻石几乎没有差别，甚至显得更夺目璀璨。
“出身”难逃专业机构火眼 目前，合成钻石的方法主要有两种。一种是高温高压合成法，还有一种是化学气相淀积合成法。“一般而言，后一种方法制造出的钻石更通透干净。”杨良锋说，高温高压法技术非常成熟了，目前国内采用这种方式种出的钻石产量达到世界之最。而化学气相沉积法合成大颗粒钻石技术最近才不断取得突破。 一位宝石鉴定领域专家说，虽然肉眼不容易分辨合成还是天然，但在现有检测设备下，是可以分辨两者的。 举个例子，一颗天然钻石形成需要经过数亿年，甚至数十亿年的，漫长岁月里环境的变迁会在钻石内部留下天然特有的“生长纹”及微量元素等“身份标志”，而合成钻石是在实验室环境中生长，具有人工培养过程中特有的“生长纹”及“微量元素”等“身份标志”。“借助设备，可以读懂这些’岁月的痕迹’，从而做出正确判断。” 合成钻石更“钟情”高科技 合成钻石物美价廉，但目前市场却并不火爆。在某网购平台上搜索“钻石”，出现了100页的商品，而“人工钻石”当关键词仅检索出38页，如果是“合成钻石”则只显示了24页。但钻石销售商已经感觉到了“威胁”，安特卫普钻石交易大厅内今年就曾明确禁止进行人造钻石的交易。 未来，谁能更胜一筹？现在难下结论。专家认为，天然钻石通过每年控制产量等方式，价格最近几年稳步上升。但随着合成钻石工艺的成熟，大规模上市会势必影响市场走势。 不过，首饰领域并不是合成钻石的主攻对象。这项技术还可以用于制造激光、雷达等领域的精密仪器。采用这种材料制造的手术刀，会更锋利，使用寿命更长。比如有些手机使用过程会“发烧”，然后直接死机。究其原因是其半导体元器件不耐高温，而合成钻石，或者纯度稍低的合成金刚石就可以解决这一问题。 |
