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过年放鞭炮，不仅是北京的习俗，也是咱民族不可丢弃的习惯。老爷爷、老奶奶一到过节也喜笑颜开地说：“过年了，姑娘戴花，小子放炮”。可见，老北京人已经将过年放鞭炮当成过年中顶重要的事儿来操办。但要说起放鞭炮还真有不少的讲究，不知您知不知道。您要不知道，就好办了，听我跟您念叨念叨。
咱先说说这鞭炮的起源。爆竹、鞭炮、炮仗其实说的都是一码子事儿。古时候儿是为除邪崩祟，祭神的用品，后老成了过年、结婚、开张等喜庆的用品。 老北京一进腊月，市区就开了临时的“花炮市”。花炮历来是年前的热门货、俏货。有的时候，城内的茶叶铺中也代销各种花炮。清末民初，北京城内所售花炮种类繁多，常见的有鞭炮、麻雷子、二踢脚、旗火、炮打灯儿、太平花和花盆。您听我一样样儿和您说。
鞭炮，通常有以大草纸人工卷制和机器卷制的两种，外表裹上红纸。机制的小而紧，响声清脆，谓之机器鞭。还有用牛皮纸卷成(外边不包红纸)大号炮仗，爆声猛烈，每挂有五十头，100头，500头，1000头不等，这“头”也叫“响儿”比如500响儿、1000响儿。 麻雷子，一般长2寸，直径4、5分粗的大炮仗，用草纸裹成，每层草纸之间均加缠麻皮，并将顶端扎紧外面包上红纸。点燃之后，爆声如雷。
二踢脚，俗称：“二踢子”、“双响儿”。通常为草纸卷成，约4寸高，直径7、8分粗的大炮仗，顶端以秫秸皮扎紧，外边裹上红纸，燃放时，在地上一响蹦起来，到天空再响一声。另外一种是由牛皮纸卷成4寸高，直径5分的大炮仗，外面不包红纸。 旗火，也写作“起火”“起花”。常见的有大、小两种，大旗火状如大炮仗，本身长3、4寸，直径5分，绑在一根4、5尺长的苇杆上，点燃后，能猛蹿上天空，在天空中崩出光芒。小旗火本身状如小炮仗，绑在一根秫秸皮上，点燃后，蹿之丈余。 炮打灯儿，通常为圆筒形，高约3寸，直径5分，外皮裹上红绿纸及木刻版门票，点燃后的声音像炮。随着声响崩出一个光球儿，谓之炮打单灯。崩出两个光球儿，谓之炮打双灯。 太平花，大的高半尺，直径约碗口粗，燃点后，喷出火花，一般均为火树形。 花盒，属于高档烟火，状如扁平大圆盒，以彩纸糊成外壳，小的周园直径一尺有余，大的五尺以上，有3层至15层不等，燃放大花盒要先搭好架子。将盒子悬挂其上，燃放时，逐层下落献彩。
记得我们小的时候，大多是买鞭炮、二踢脚，而麻雷子则是大孩子们的专利，一到大年三十儿吃过年饭，便早早地把100响、200响或500、1000响的鞭炮栓在长杆上，搁在一边，单等到夜里12点的到来，还差几分钟的时候，大人孩子便出院门的出院门、出楼门的赶紧下楼，12点一到，那便是满城的火树银花、声声震天，妇女、孩子们捂着耳朵，男人门或用烟头儿、或用香猫着腰，半蹲着去点炮捻。 而老人们也总是站在旁边或窗前，喊着出去的人们，千叮咛万嘱咐的注意安全、注意火烛，或是孩子站远点之类的话。其实，这些话也根本听不见。
大年初一一早，一出家门就见北京城里满地红、满城地铺黄金甲。这是因为鞭炮是红色的，而二踢脚和麻雷子是用黄纸包裹的。由打大年三十儿这一刻整个北京城就在喧嚣、叮（tīng）当（tāng）五四当中，一至到正月十五。现在老北京放炮的讲究和美好的回忆留存在记忆中。 |
