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晋公子重耳，经过了长达十九年的流浪生涯，终于返回晋国继位，是为晋文公。长期的社会实践生活，让他和手下的臣子磨练了意志，增长了才干，知百姓疾苦，懂人间百味。晋文公慢慢的，整顿政治，紧抓生产，安定人心，晋国逐渐强大起来了。
国家内部搞好了吗，晋文公就想向中原内部地区发展了，想在有生之年，为晋国打下更多的江山，毕竟自己踏上起跑线之时，已经是风烛残年的岁数了。 这时附近的局势是这样的，齐国自齐桓公故去后，已然渐渐衰退了，南面的楚国，自从会盟之上羞辱宋襄公后，就被宋襄公的精神附了体，一心想当武林盟主，不断扩展自己的势力，黄河以南的大面积土地，都已经在楚国掌控之中。也是越有越不够过，楚成王又把自己的手伸向了北方，这么一来，楚国和晋国的就产生了摩擦。 公元前634年，楚国攻打宋国，为了不至于灭国，宋成公派人向晋国求救。想想自己当年落难之时，在宋国第一次受到国君的待遇，晋文公召集群臣，商量对策。大将先轸（音同诊）首先发言，楚国这几年越来越不像话了，整天攻这个打那个的，现在天下能和楚国抗衡的，只有我们晋国了。主公您早晚是要称霸天下的，不如趁此机会，找楚国比划比划。 大家都比较赞同，狐堰给大家描绘了具体的步骤，楚国头几天把把曹国拉去入伙了，还和卫国结了儿女亲家，现在他们正是热火的时候，曹卫这两个国家，以前就和我们不对付，之前我们忙着国内的事，现在腾出手来了，我们可以先给这两个国家点颜色看看了。这样我们一可以报先前的仇，二楚国必定会去救他们，宋国的围就可以解了。大家一致鼓掌通过。 公元前632年，晋国出兵攻打曹卫二国，晋军是兵力强大，纪律严明，知道这两个国家不够自己收拾的，事先制定的军事计划，也是想悠着打，免得楚国还没来解救，这两个国家就先被攻下来了。可没想到楚国就是不从宋国撤兵来救他们，这两个国家一看老大不来搭把手，也没有打持久战的心，投降了。就这样，盼着来的没来，没想得手的得手了。
晋文公有点为难了，曹卫二国现在已经是自己的，楚国还围住宋国猛揍，要是不去救宋国吧，怕是宋国也熬不了几拳了。去救宋国吧，免不了要跟楚国正面交锋，光靠我们一个，还真没有十足的把握，怎么办！怎么办？ 思来想去，晋文公想到了齐国和秦国，要是这两个国家肯帮我们，打败楚国的把握就大大增加了。那么问题来了，齐国和秦国跟楚国无冤无仇，有什么办法才能让他们闹起来哪？先轸笑了，这有何难，我们只需要送点礼挑点事就够了，不过送礼这活，还是留给宋国干吧。 几天之后，齐秦二国使者双双来到楚军大营，他们有着同一个目的，来为宋国求情。作为楚国前线总代表的是成得臣，真是光荣啊，齐秦两个大国的使者，在我面前说好话，成得臣都有点心动了，不行的话，我就在楚王面前说几句好话算了。他正想着，有人进来禀报军情，说宋国仗着晋国的支持，把曹国和卫国的土地都给占了。 成得臣这火腾就上来了，宋国这样欺负我们的小弟，你们还来给他求情，这不是耍我吗？这不是耍我们楚国吗？二位，请吧。齐秦两国使者闹了个大红脸，也没什么好说的了，走吧。没想到在半路上又被人截住了，晋国派使者恭候二位多时了，二位使者就稀里糊涂的来到了晋军大营，晋文公亲自接待了他们。二位大人，我听说成得臣无理，怠慢了二位，我们马上就要向楚国开战了，还希望你们多多帮忙。二位使者满口答应。 楚成王听说齐秦晋三国联盟，来对抗楚军，感觉自己要吃亏，就派人告诉成得臣，晋候隐忍六十多年，才有了今天的地位，没有把握的事情他是不会做的，我们还是早点收兵吧。可在成得臣眼里，晋文公还是那个当年对自己恭恭谨谨的公子重耳，他派人告诉楚成王，打宋国，我有把握，请主公再给我几天时间，我把宋国的宝物给您带回去。 大话已经说了，楚军更加卖力的攻打宋国，宋国也得到了晋国的承诺，全国上下一心，死守城池，楚军一时半会还真攻不进去。这时在晋国的威胁之下，曹卫两国给楚国写了绝交信，还扣下了成得臣的使者。这回把成得臣惹恼了，马上从宋国撤军，集中兵力要和晋国决战。这时的晋军，整体实力弱于楚军，但已经占领曹卫二国作为后援，还有齐秦二国相助，已经完全有能力和楚国一战了。
闲言少叙，楚晋两军就对峙了起来，开战前，狐堰提醒晋文公，主公当年在楚国之时，曾经有退避三舍之约，若想称霸天下，当效仿齐桓公，不可失信啊。晋文公陷入了沉思，将军们也纷纷反对，狐堰只好挑明了说，主公，我们今天退避三舍，是为了给楚成王一个交代，给天下一个交代，并非我们怕成得臣。再者，如此一来，楚军定会骄傲轻敌，胜之更易。晋文公下令，后退九十里（九十里就是三舍）。 晋军在前面跑，楚军在后面追，晋军士兵觉得这个窝囊啊，恨透了下命令的人，更恨透了屁股后面的楚军。楚军士兵觉得那个得意啊，笑死了前面逃跑的人，更不把这些人当回事了。晋军这一撤就是九十里，扎下营帐，成得臣的战书也来了，我们是来打你们的，不是和你们比赛逃跑的，要是你们非要比逃跑，那我们就认输好了。 两军交战开始，晋军先用主力去攻击陈蔡联军组成的楚军右军，楚军右军一冲即垮。晋军又用主将狐毛冒充主帅，引对方主力来攻击，而后又诈败而逃，待对方主力追击，晋军主力从后侧追杀，狐毛也调转马头，夹击楚军主力。 楚军大败，幸得成得臣经验老道，马上收兵，才免得全军覆没。楚成王得知战败的消息，破口大骂成得臣，这么多的人都是因他而死，看他还有什么脸回来见我。成得臣得知此言，羞愤交加，自杀身亡。 晋国打败了楚国，消息传到洛阳，周襄王派人前来劳军，晋文公把1000名楚军俘虏和100辆战车献给天子。好久没有诸侯这么给面子了，周襄王那个激动，当即派人赏赐晋文公红色和黑色弓箭各100支，这就表示晋文公拥有了征讨其他诸侯的权力。这个机会当然不能错过，晋文公就以天子之命，会合诸侯，歃血为盟，成为新一代的霸主。 晋文公62岁成为国君，在位8年，他死后，百年之内，晋国都是强国。 |
