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提起杨家将可谓是家喻户晓。杨家将可谓满门忠烈，不仅杨家的男人鞠躬尽瘁，杨家的女人们也巾帼不让须眉。根据史书记载，公元988年（宋雍熙三年），西夏党项首领李继迁与辽国沆瀣一气、狼狈为奸，开始了侵扰宋国边疆的战事。咸平6年，李继迁运用“声东击西”战术策略，明里叫嚣着攻打庆县、环县，暗中却夺取了凉州，凉州知府丁惟清战死。从此宋朝被迫还击，开始了与西夏争夺河西走廊领土的战争。 杨门男儿可畏人人英豪，女将也巾帼不让须眉。
杨门女将有佘赛花、花解语、周云镜、耿金花、邹兰秀、董月娥、孟金榜、耶律金娥、马赛英、穆桂英等22位女将，然而最有名的八大女将分别是佘赛花、穆桂英、杜金娥、杨四娘（孟金榜)、杨五娘(马赛英）、杨八妹(杨延琪）、柴郡主（柴美容）、杨排风。 佘赛花，又称佘太君，羌族人，宋代名将杨继业之妻，杨继业去世后成为杨家掌门人，在杨家有很高的地位，对杨家后面的发展起着极其重要的作用。 穆桂英，杨六郎长子杨宗保之妻，乃穆柯寨穆羽之女。因寨前杨宗保交战生擒杨宗保并与之成亲，善使神箭飞刀之术，在佘太君百岁挂帅西征中，五十岁仍挂先锋，并大获全胜。 这里说一下，杨宗保奉命出征，穆桂英救夫的故事。
当时杨宗保奉命挂帅出征，可是没多久就被包围在“金山笼”之内，情况万分危急。杨宗保的求救信传到朝廷宋真宗的手上，可是宋真宗却是因为无将可派而一筹莫展。一时之间主和派的声音盖过了以寇准为首的主战派，杨业之妻余赛花救孙心切，不顾年事已高，向朝廷请战。后来由大郎杨渊平之妻花解语挂帅、穆桂英担任先锋官率先出征。 穆桂英由于救夫心切，盲目轻敌冒进，致使整个大部队被西夏军队包围在狭窄的古浪峡之内。此时正面突击或者回头突围都是不可能了，西夏的军队已经用路障堵死了前后之路并有重兵把守。于是穆桂英带了两个女将，爬上了右侧森林阴翳且又高耸入云的鹰嘴崖，想要凭借高处观察敌情动向，再作打算，不幸中了敌人的埋伏，乱箭之中三人一齐被杀。 另外比较出名的便是十二寡妇征西了。
“十二寡妇征西”的故事发生在北宋神宗年间。这个时候的杨家将已经是第三代的杨文广，他奉命率军征西，与位于西北甘肃、宁夏一带的西夏作战，由于不熟悉地形，中了西夏军队的埋伏，吃了一场败仗，最后兵困白马关，形势危急，不得已向朝廷求援。 宋神宗得到消息后，立即召集群臣，准备发兵救援，但当时朝中武将懦弱怯阵，就连骁勇善战的杨文广都伤亡惨重，不敢带兵出征，而最着急的莫过于天波杨府，但杨家男儿满门忠烈，男儿大多阵亡，只剩下一群寡妇和姑娘在家。在与西夏作战的时候中了西夏的埋伏，最终寡不敌众，但是没有一个人缴械投降的，均战死，着实让人敬佩！ 在小说中，杨门女将死的都挺惨，除了佘太君都是死于契丹埋伏死于乱箭之下。
当然真实历史上杨门女将都是老死病死的，佘太君活得最长，真实历史上，佘太君实际姓折，读佘，应该是折太君，鄜州折家的女儿，五代后期北宋整个时代，折家世代割据鄜州，折太君他爸是鄜州刺史，折太君弟弟折御卿也是世袭鄜州刺史，军阀割据，直到北宋末年，折家出兵太原抗击攻占太原的金国西路军，折家军全军覆灭，后来北宋灭亡，折家也灭亡了。 |
