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中国汉画学会、山水美术馆举办的“中国汉画大展”，是1949年以来最大规模的汉画拓片专题展览，展出汉画拓片581件(套)，吸引了众多醉心汉画艺术的观众。我在闭幕前一天赶来，用了大半天时间观展，如果用最简洁的词句来形容我对汉画艺术的景仰，那只有一个字：跪！
早期图画的目的、功能和作用主要以认识事物、教化人性为主。一千九百多年前，曹植就曾在《画赞序》中指出：“观画者，见三皇五帝，莫不仰戴；见三季暴主，莫不悲惋；见篡臣贼嗣，莫不切齿；见高节妙士，莫不忘食；见忠节死难，莫不抗首；见放臣斥子，莫不叹息；见淫夫妒妇，莫不侧目；见令妃顺后，莫不嘉贵。是知存乎鉴戒者，图画也。”其后，唐代画家张彦远也在《历代名画记》中讲道：“夫画者：成教化，助人伦，穷神变，测微幽，与六籍同功，四时并运。” 公元前202年至公元220年，是中华民族历史上伟大而强盛的汉朝。那个时代的人，丝毫不掩饰对财富、官禄的追求和向往，奢靡之风充斥绵延数百年，特别是社会上层和权贵人家，都希望自己能够长生不老，或死后也能享受和生前一样的富贵生活，于是整个社会弥漫着对于神仙世界的憧憬，直至把这种向往转移到死后的墓室之中。汉代的厚葬之风为后世留下了丰厚的文化遗存，人们可以通过这些精彩绝伦、形式各不相同的汉代绘画，领略当时人们的车马出行、迎宾拜谒、捕鱼田猎、驰逐牧放、纺纱织布、庖厨宴饮、乐舞杂技、琴瑟和鸣、六博对弈、射御比武、飞剑跳丸、驯象弄蛇、迎来送往、亭台楼阁、门卒侍卫、鱼龙漫衍等；还有贤君明臣、武功勋爵、贞节烈女、殉国先烈等历史故事；另有神仙世界中的东王公和西王母、伏羲和女娲，以及与他们相关的三青鸟、九尾狐、玉兔；青龙、白虎、朱雀、玄武四神与九头人面兽、麒麟、羽人、天神、奇禽异兽等。
除此，汉画的艺术创作风格也对后世产生巨大影响，以阴线刻、凹面刻、减地平面阴刻、浅浮雕、高浮雕以及透雕等多种方法制作的画像石，及其拓印、收藏和拓印版本的题跋、考释，都是中国独有的学问，也为历代文人和书画家所好。汉画是原汗原味的华夏民族艺术表现形式，尤其是画像石、画像砖，斧斤刀剜，略具其形，神韵冲简，自然生动，令人称绝！我们平时所说的金石味道，就是源自汉画像石、砖和碑碣。中国画以钱条为基本表现手法也源自汉画。我年轻时习篆刻，酷爱汉印，也集藏了不少汉代画像砖和金石瓦当拓片，沉迷其间终生不能自拔。 在一幅孔子见老子拓片前，孔、老之间有一个小孩儿，手推小木车，仰着头指着孔子在说话。有观众问，这个小孩子是什么人？ 说起来，这个小孩子却是当时一个了不起的人物，他是春秋时代莒国的神童，名叫项橐，虽然只有七岁，但学识渊远，孔夫子都把他当作老师一般请教，后世尊项橐为圣公，这种说法最早见于《战国策》。
欲知项橐其人其事，先从孔子见老子说起。 孔子见老子春秋是末年的事，我们今天能看到的图像资料只有汉代的画像石，描述此事件的汉画屡屡发现于山东、江苏、河南、陕西和四川在内的黄河中下游与长江中下游地区，其为证实孔子问礼于老子这一中国文化史上重要事件的确实存在，从历史文物方面提供了有力地证据。尽管史家对于孔老相见的时间、地点、内容等等有诸多考证，我们暂不必拘泥，只疏理其对于做人处世的启示。 公元前538年的一天，孔子对弟子南宫敬叔说：“我听说周朝的守藏室史老聃（老子），博古通今，知礼乐之源，明道德之要。我想去见老子并当面求教，你愿意同我去吗？”南宫敬叔欣然同意，并报请鲁国国君鲁昭公。《史记·孔子世家》载：鲁南宫敬叔言鲁君曰：请与孔子适周。鲁君与之一乘车、两马，一竖子俱，适周问礼，盖见老子云。”
画面中可见孔子双手捧着一只大雁，这既是见面礼也是拜师礼，仪礼里面说：“下大夫相见，以雁为贽（古代初次见尊长的见面礼称贽）”。大雁通常结队迁徙，队列中年长的在前面，幼小的在后面，称作“雁行有序”，它象征着礼教。
老子见孔子千里迢迢而来，非常高兴，教授之后，又引孔子访大夫苌弘。苌弘善乐，授孔子乐律、乐理；引孔丘观祭神之典，考宣教之地，察庙会礼仪，使孔子感叹不已，深感获益不浅。 孔子向老子辞行时，老子道：“有钱的富人赠人以财，有仁义的人赠人以言。我是个不富不贵之人，没有钱财送你；愿以数言相送。当今之世，聪明而深察者，之所以经常面临死地，就在于时常背后议论他人之非；口才好而通达者，之所以经常招祸于身，就在于喜欢揭发他人之恶。为人之子，勿以己为高；为人之臣，勿以己为上，希望你要切记。”孔子顿首道：“弟子一定谨记在心！” 在黄河之滨，孔子发出：“逝者如斯夫，不舍昼夜”的感叹。老子对他说：“天地，自然之物也；人生，亦自然之物；人有幼、少、壮、老之变化，犹如天地有春、夏、秋、冬之交替，这有什么可悲的？人生于自然，死于自然，任其自然，就会本性不乱；不任自然，终生奔忙于仁义之间，就使本性受到羁绊。如果功名存于心，就会焦虑之情顿生；利欲留于心，就烦恼之情倍增。”孔子忙解释道：“我这是担忧大道不行，仁义不施，战乱不止，国乱不治，所以才有人生短暂，不能有功于世、不能有为于民的感叹呵！”老子答道：“天地无人推而自行，日月无人燃而自明，星辰无人列而自序，禽兽无人造而自生，此乃自然为之，用得着人去忙乎吗？人之有生、有无、有荣、有辱，都是自然之理、自然之道。顺自然之理而发展，遵自然之道而前行，国则自治，人则自正，何须津津于礼乐而倡仁义呢？津津于礼乐而倡仁义，则违人之本性甚远！犹如击鼓寻求逃跑之人，击之愈响，则人逃跑得愈远呵！” 老子又手指黄河，向孔子表述了著名的“上善若水”之论：“至高的品性像水一样，泽被万物而不争名利。不与世人一般见识、不与世人争一时之长短，做到至柔却能容天下的胸襟和气度。”
老子上善若水 范曾作
孔子见路边一农夫锄地，又让子路蓄意戏问：“农家做何？”农夫答道：“锄地。”“看你忙忙碌碌，不知手中之物日抬几度？”见农夫答不出，师徒正欲窃喜，项橐从后赶来答道：“我父年年锄地，自知手中之物日抬几度，先生行必乘车马，想必知马蹄日抬几度？”子路哑然。孔子又说：“今你我各出一题，互为应对，胜者为师，如何？”项橐道：“不可戏我。”“童叟无欺。”孔子接着说：“人生于世，皆托日月星辰之光，地生五谷，方养众多生灵，且问小儿，天有多少星辰，地上多少五谷？”项橐答道：“天高不可丈量，地广不能尺度，一天一夜星辰，一年一茬五谷。”稍一顿，项橐问：“人之体比地小，目之眉比天低，二眉生于目上，天天可见，人人皆知，夫子可知二眉有多少根？”孔子无对，依适才君子之约，正要问如何拜师，项橐已纵身跳入旁边水塘中，孔子不知何故，项橐浮出水面道：“沐浴后方可行礼，夫子也来沐浴。”孔子道：“吾不曾学游，恐沉而不浮。”项橐道：“不然，鸭子不曾学游，反而浮而无沉。”“鸭有离水之毛故而不沉。”“葫芦无离水之毛，也浮而不沉。”“葫芦圆而且内空，故而不沉。”“钟圆且内空，何又沉而不浮。”孔子面赤语塞。项橐沐浴毕，孔子设案行礼，拜项橐为师，打道回曲阜，从此不再东游。后来便有了“项橐三难孔夫子”、“昔仲尼，师项橐”的传说，“君子之约、童叟无欺”等词语也均出于此。后世尊孔子为圣人，小项橐也因之被尊为“圣公”。
后世对项橐多有赞誉，《战国策》、《淮南子》、《史记》、《高士传》中都曾多次提到他为圣人师。
三字经作者王应麟像 唐·吴筠还专有《高士咏·项橐》诗传世： 太项冥虚极，微远不可究。 禀量合太初，返形寄童幼。 孔父惭至理，颜生赖真授。 泛然同万流，无迹世莫觏。 南宋王应麟编写的《三字经》中也有项橐的内容：昔仲尼，师项橐，古圣贤，尚勤学。” 孔、老相见，实则儒、道间的一次辩论，一个维护礼教，一个道法自然，再加上一个以神童项橐为代表的青少年，教化之义，不言而自明了。 2018年4月10日记于北京汉风堂 |
