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倭寇，是指元末到明朝中叶在我国沿海地区，进行抢劫骚扰的日本强盗。 明朝刚建立时，国力强盛，明军战斗力强盛，沿海的倭寇很快被消灭。 随着时间的发展，尤其是嘉靖时期，东南沿海防卫空虚，倭寇趁机侵犯，倭患空前严重。 同时，沿海一带的贪官、恶霸、奸商等，选择与倭寇勾结，致使倭寇在浙江、福建、广东一线沿海烧杀抢掠。 有入侵就是反抗，提到明朝倭寇，就不能不说抗倭英雄戚继光和俞大猷，其中戚继光还被视为“抗倭第一人”。 事实上，明朝“抗倭第一人”另有其人，这个人就是时任浙江巡抚、东南七省军事总督胡宗宪。 嘉靖三十四年（1555年），倭寇从浙江绍兴上虞县上岸，洗劫浙、皖、苏三省。 攻掠杭、严、徽、宁、太平等州县二十余处，直逼留都南京城下，史称“嘉靖倭乱”。
这起倭乱发生时，戚继光和俞大猷还是一介武夫，根本无法出任荡平倭寇的总指挥，担任此职的只能是胡宗宪。 “嘉靖倭乱”爆发后，胡宗宪受命出任浙江巡按监察御史，为抗倭立下了不世之功。 嘉靖三十九年，嘉靖皇帝在评价胡宗宪的功劳时曾说，“宗宪矢心为国，殚竭忠谋，劳绩殊常，宜加显擢，以示激励”。 随即擢升胡宗宪为兵部尚书兼都察院右都御史，加少保衔。 在抗击倭寇这件事上，胡宗宪还有一个重大功劳，就是发现了戚继光。
戚继光原是胡宗宪麾下的一名战将，嘉靖三十八年，戚继光受到胡宗宪指派，去浙江义乌挑选乡勇和矿工。 这支军队后来逐渐发展成“戚家军”。 此后，戚继光率领“戚家军”纵横东南沿海，“九战九捷”，所向披靡，成为当之无愧的抗倭主力军。 被胡宗宪称赞是“当今之虎臣，振古之名将”。 抗倭大业上的辉煌成就，无法掩盖胡宗宪个人的悲剧。
万万没想到，胡宗宪卷入了政治斗争，胡宗宪是由严嵩义子赵文华举荐获得升迁的，在人们眼中他就是“严党”。 嘉靖四十一年，严嵩失宠，树倒猢狲散，时任南京给事中陆凤仪马上以贪污军饷、滥征赋税、党庇严嵩等十大罪名上疏弹劾胡宗宪。 鉴于胡宗宪的抗倭贡献，皇帝网开一面，让他辞官回老家。 胡宗宪带着无尽失落回到家乡，如果以这样的方式结束自己的辉煌也不错，可政敌们没有忘记继续算计他。 灾难还是到来了，嘉靖四十四年，曾经协助胡宗宪抗倭的罗龙文犯罪被抄家。 御史意外发现胡宗宪被弹劾时写给罗龙文，贿求严嵩儿子严世蕃作内援的信件，信中还发现有胡宗宪自拟的圣旨一道。 皇帝怒了，立即将胡宗宪下狱。 胡宗宪绝望了，入狱不久就自杀身亡，空留一声叹息。 |
