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“民可使由之不可使知之”这句出自《论语·泰伯篇》。一直以来，对此句的解读存在很大争论。之所以如此，因为解读不同，对孔子的思想则评价不同。 由于古汉语没有断句，所以人们对此句有不同的断法，自然就有不同的解读。常见的断句有5种。 第一，民可使由之；不可使知之。这种断法最常见，由此翻译为：孔子说，可以让老百姓按照我们指引的道路走，没必要让他们知道为什么。就是说孔子认为百姓作愚昧无知，可使服从而不可使知之。由此认为孔子政治思想保守，鼓吹愚民政策。断句为“民可使由之，不可使知之”固然没有什么错，但孔子是中国第一个创办私学的人，有弟子三千，七十二贤人；他自己也说“自行束修以上，吾未尝无诲焉”，“学而不厌，诲人不倦”，所以他不太可能主张愚民政策。 第二，断为：兴于诗，立于理，成于乐。民可，使由之；不可，使知之。这是将上一句于此句合并了。翻译为：孔子说，人的修养开始于学诗，自立于学礼，完成于学音乐。三者是教育的基础，如果人民掌握了诗礼乐，就让他们自由发挥；如果人民没掌握，就要让他们真正搞明白。这种解读是符合孔子的一贯思想与主张。 第三，断句为：民可使，由之；不可使，知之。翻译为：老百姓若可任使，就让他们听命；若不可任使，就让他们明理。 因为“使”在古汉语中有两个基本的意思，一是“使用”，“支使”，二是“使者”、“出使”。所以有人认为，此句不是在讨论一般的原则性问题，而是在具体地讨论外交问题，意思是：如果有人可以做使者（有出使的条件与能力），就应当授以特权，由他全权处理，不要过多的限制；如果他条件不具备，就应当告诉他，他有哪些方面不足，哪些地方应当改进。这种解读能讲得通，不过有点笔走偏锋。但无论如何，这种断句符合《论语》的语言规律，解读也合乎孔子的思想。 第四，断句为：民可使，由之不可；使知之。这样解释为：如果老百姓可以被支使，放任自由是不行的，必须加以引导。这种解释也能讲得通，只是读起来感觉有些突兀，不大顺口。 第五，断句为：民可使由之？不。可使知之。照这种断句，孔子是在自问自答。翻译为：孔子说，老百姓可以放任不管吗？不。还是要进行教育。但这也不违背孔子的思想。 对这些断句与解读的争论，主要集中于第一种，关键是难以与孔子的思想相统一。但其实，即便按“民可使由之，不可使知之”断句，仍然没有违背孔子的思想，更不是他思想保守，乃至鼓吹愚民政策的反映。 《论语》虽然是语录体，看似是记录孔子及其弟子说的一句句上下不连贯的话，但其中也有内在的逻辑。就拿本句来看，至少要与本篇第一句以及前一句一起来理解。 《论语》每篇的第一章，就是第一句话一般都是本篇的主旨。本篇第一句为“子曰：太伯可谓至德矣，三以天下让，民无得而称焉”。意思是：孔子说，泰伯可以说是达到德的最高境界！曾经三次将天下让出来，老百姓简直不知道如何称颂他。也有翻译：百姓却找不到什么实际的事迹来褒扬他。但无论哪种，都表明本篇主要讲的是关于治国理政所具备的“德性”的相关内容。换句话，本篇后面的每一章基本都是在讲治国理政之“德”的一个侧面，或与之相关的内容。所以孔子才会先立起泰伯这个“至德”的最高标准。 那“至德”的内涵是什么？ “子曰：兴于诗，立于礼，成于乐”。意思为：孔子说，人的德性，生发于学诗，确立于学礼，总成于学乐。这个观点到底怎么理解？ 为什么这句话和诗、礼、乐有着重大的关联？ 今天很多人既不愿由之又不愿知之，崇尚着不知从哪里听来看来的理论学说评论等等，质疑甚至非议自己国家民族的历史与当下、圣贤与豪杰，还妄想着取巧走捷径或打破常规而得名获利，殊不知自身一切的问题乃至痛苦也正因此而来。身心如此乖僻躁动，稳定都没有了，不要说知之，恐怕做到由之都难，还何谈幸福的生活与人生？ 更多内容请到喜马拉雅fm搜索《张济昭 国学杂论》，本文选自027【被误读的“民可使由之，不可使知之”】！ |
