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丝绸之路在元代成吉思汗及其继任者的政策推动下，达到了历史和经济上的最高水平。起初由于陆地网络运送货物数量效率低下，因此元朝将丝绸之路扩展到了海运。随着十四世纪海上丝绸之路的扩展，陆地便失去了其全球重要性。 当马可·波罗，他的父亲和他的叔叔于1271年从威尼斯出发时，他们首先前往波斯，试图从霍尔木兹海峡乘船运往我国，但这种海上航行尚不可能。取而代之的是，他们不得不经过一系列的商队，穿越传统陆上的丝绸之路。事实证明，在新兴的现代世界中，贸易管制比单独的生产管制具有更大的报酬和重要性。除了在商业中的作用外，成吉思汗清楚地认识到“丝绸之路”作为侦察和间谍手段的重要性。除了充当间谍外，商人还成为蒙古军队的使节和翻译。成吉思汗然后将有关“丝绸之路”的信息变成了他最重要的资产之一，他将路线网络用作战争手段。
在很多方面，由于成吉思汗在征服“丝绸之路”之后引入了一个不同寻常的经济组织。在我国的蒙古人从俄罗斯收到了毛皮、白银、琥珀和士兵的货物；波斯的钢、药品、乐器、珠宝、香料和金绣锦缎；以及来自韩国的优质纸、水獭皮和马匹。反过来，我国的蒙古人又向俄罗斯的金帐汗国和波斯的伊尔汗国发送了充足的丝绸、瓷器、年鉴、纸币、药品和其他特色商品。当然，他在蒙古本国拥有牧草，马匹和马匹。蒙古统治家族的每个宗族都需要天文学家，医生，织布工，矿工和杂技演员。通过“丝绸之路”运送的货物空前多，这使它的重要性超越了所有以前的时代。但丝绸之路不适合大规模贸易。如此数量的材料运输需要对丝绸之路进行彻底的改革。海上丝绸之路 忽必烈清楚地意识到，通过海洋而不是在陆地上运输产品可以更轻松、更大量、更便宜。所以他取直了京杭运河，并在“丝绸之路”的重要战略扩展中扩大了河流的使用。在1281年，他发起了一次重大探险，以发现和绘制黄河的源头，蒙古人将其称为黑河。学者们利用这些信息绘制了这条河的详细地图。探险队开辟了一条从我国进入西藏的路线，蒙古人以此为手段将蒙古国邮政系统中的西藏和喜马拉雅地区包括在内，从而扩展了丝绸之路。水路的重要性日益增加，已经超出了我国河流。为了更直接地进入欧洲市场，而无需长时间绕道南部穆斯林国家，蒙古人鼓励外国人通过在黑海帝国沿岸建立贸易站，直接与传统的陆路丝绸之路建立联系。
在蒙古征服之时，南宋已经发展了广泛的贸易网络，该贸易网络主要由阿拉伯、波斯和印度商人掌握。对于南宋皇帝来说，船只不是为了商业，而是在港口，运河，造船厂和供应链的海上长城中抵御蒙古人，这使蒙古人在南方的胜利推迟了半个世纪。与宋代的防御型海军不同，蒙古海军将各种我国战术与蒙古的战争策略结合在一起，创建了一支强大，侵略性强的海军。 传统的丝绸之路上运送的珠宝和贵重金属给船舶带来了巨大的影响。大宗商品的多样性，例如枣子、藏红花、桃子、地毯、瓷器、香料、象牙、麝香、天鹅绒、蜡、蜡染、珍珠、珊瑚、虎皮、龟壳、犀角、鳄鱼皮、孔雀、羽毛、香水、檀香、沉香、龙涎香、锡、玻璃、锦缎、剑、染料、书籍和佛陀的神圣遗物，包括他的一颗牙齿。正是由于海运，我国也输出了各种各样的物品，主要是丝绸、锦缎、瓷器、漆器、书稿和玉器，其中一些被交易到欧洲和非洲。
滨河丝绸之路 只有人口的巨大流动和随之而来的文化影响才有了更大规模的商品贸易。在此之前，东南亚一直是印度的一个文化殖民地，人们追随印度教徒。因为越南，柬埔寨，老挝和泰国的国家产生了中印混合文化，最终使该地区在西方被指定为印度支那。而这些迄今为止的内部王国和相当孤立的王国纳入“丝绸之路”贸易网络，所产生的深远影响我们可以从其经济发展重点从农业到商业的转变中清楚地看到。
丝绸之路的衰落 随着海上丝绸之路在数量和重要性上的稳步增长，从我国到中东和欧洲的商队航线的重要性下降，逐渐恢复为连接内陆城市的本地航线的停滞网络，扩大的蒙古丝绸之路改变了海上时代的新世界秩序。随着蒙古统治者在欧亚大陆广度上的延伸，他们变得越来越富有、懒惰、堕落和虚弱。蒙古帝国在十三世纪突然爆发在世界舞台上，但在十四世纪末之前就完全崩溃了。陆地和海上的丝绸之路像倾倒在沙子上的水一样溶解。 明朝于1368年将蒙古统治者从我国驱逐出境，最初是通过一系列重大考察来恢复对海洋的控制。明朝的海上复兴使永乐皇帝统治下的我国贸易体系达到顶峰，但事实证明这只是暂时的。永乐大帝去世后，我国皇帝未能重建蒙古海军帝国，但他们的国家朝相反的方向发展。他们关闭了造船中心，撤回了所有我国人在外国的土地，摧毁了船只，关闭了所有私人贸易的港口，烧毁了航海图，禁止与外国人互动或消费外国产品。他们试图返回一个完全孤立和密封的中东王国。到1433年，我国已成为一个几乎完全自给自足的封闭国家。
欧洲试图复兴海上丝绸之路的历史 明朝的兴起结束了我国的海上丝绸之路。但是，一旦创建，海上丝绸之路急剧萎缩，但不会很快消失。到明朝覆灭时，蒙古人建立的商业网络却无法完全消除。所以尽管我国的控制权瓦解了，但海上网络得以幸存，其他新兴大国立即争相取代我国海军。 欧洲已经开始依赖亚洲香料和其他商品，没有海上丝绸之路，商品流通量急剧下降。一场激烈的争夺开始主张对废弃贸易路线的控制。此外，美洲大陆的陆地阻挠了他的前进，他从未达到他对印度丰富的香料群岛和国泰传奇集市的热情追求的目标。尽管为争夺海上商业控制权进行了数百年的竞争，但没有一个国家被证明能够在整个我国网络上重新确立霸权地位，也无法与元明时期的我国海军实力相提并论。
欧洲国家无法取代或复制我国已不复存在的霸权，欧洲国家开始势力范围不断向我国周边地区的国家和民族政权扩大。西班牙占领了菲律宾周围的地区，并试图入侵柬埔寨；葡萄牙声称从印度和马来半岛到东帝汶和澳门的哨所规模较小；大不列颠吞并印度和缅甸；法国占领了印度支那；荷兰占领了印度尼西亚的香料岛……列强之间的民族主义竞争对破坏陆地和海上的丝绸之路的影响远胜于蒙古崩溃。 以上就是丝绸之路从陆地到海洋的变化过程。海上航线的重要性已经持续了近八个世纪，如今，我国正在引领寻求更新穿越欧亚大陆的前丝绸之路的任务。丝绸之路历史的下一章尚未撰写。再一次，我国将会是书写丝绸之路新篇章的那个国家。 |
