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5G换机潮在即，头部巨头厂商加码布局5G芯片越来越迫切。 除了高通、联发科、英特尔等传统芯片巨头之外，头部手机巨头布局芯片市场并不是新鲜事。三星、华为在芯片领域已经有非常厚的积累，并且已经成势。无论是三星的猎户座还是华为的海思系列芯片都已经接受了市场的检验，并且取得非常不错的成绩。 其实不止三星、华为在布局芯片市场，英特尔5G芯片败北之后，苹果不仅和高通达成了和解，同时不牺10亿美元收购了英特尔的基地芯片业务，路透社今年早些时候分析，苹果搭载自研 5G 基带的 iPhone 很有可能延迟到 2022 年才能推出（原本预估是 2021 年），这与 Fast Company 的报道时间点一致。
国内手机厂商自然也不甘落后，小米之前的澎湃S1芯片也落地，在小米自家的小米5C之上。OPPO也被媒体多次曝光自研芯片，虽然OPPO官方一直未正面回应此事，但是有媒体多次爆出OPPO CEO陈明永多次增持国内某芯片公司股份，据悉OPPO早在去年9月份的时候，就成立了一家上海瑾盛通信公司，这家公司是OPPO联合创始人出任总经理以及执行董事，并且主要做的就是将“集成电路设计和服务”纳入其公司的经营范围中，其中这一做法的曝光，让很多业界的分析师认为OPPO是在为未来的AI\5G芯片领域进行布局。
在中国，另一家手机巨头vivo近期也传出了正在组建300至500人芯片团队的消息，该消息已得到vivo的确认。vivo希望与产业链上的合作伙伴一起，参与到芯片的早期定义。据第三方机构counterpoint数据显示，2019年第2季度，vivo全球销量占比为7.5%，排名第六。 vivo副总裁胡柏山在东莞新总部基地接受采访时首次回应传闻，他表示vivo的确早在一年半前就开始思考深度参与到芯片SoC设计当中。同时vivo表示已经启动招聘大量芯片人才计划，未来将建立300—500人的芯片团队，但是该团队并非纯芯片研发团队，旨在以上游供应链展开深度合作。
5G商用的关键时刻正值市场持续寒冬，据第三方市场研究公司 Canalys 数据，2019年第2季度国内手机出货量较去年同期下降了6%。除华为外，OPPO、vivo以及小米的出货量，同比均有所下滑。在这个节点，谁能更快把4G用户转到5G，谁就能保住份额，甚至实现突破。最直接的办法是快速降价。截止目前，包括vivo、华为、小米在内的手机巨头都已推出第一批5G手机，但价格居高在5000元上下。回溯中国手机市场的前几次代际变革，当价格跌破2000元，换机需求才开始爆发，这也是中国智能手机的主力价格区间。
对于手机厂商来说自研芯片有多难，现在的芯片产业现在的手机芯片拥有非常高的集成度，集成了CPU、GPU、DSP、ISP、基带等一系列模块。这些模块当中，CPU可以购买ARM的IP，比如麒麟960就购买了Cortex A53和Cortex A73，GPU也可以购买ARM的Mali（麒麟960），或者是Imagination的PowerVR（苹果A9、A10），从美国收购回来的图芯科技也是一个选择，比如华为的K3V2，虽然事后证明K3V2搭载的GPU有点坑，但搭载这款GPU的手机并非不能使用。DSP也可以从CEVA、Cadence等公司采购，比如展讯就购买过CEVA的DSP。其它模块大多有成熟的货架产品。虽然买IP做集成并不算很困难，相关技术和流程已经非常成熟了，但基带是绕不过去的一道坎。虽然买IP做集成并不算很困难，相关技术和流程已经非常成熟了，但基带是绕不过去的一道坎。即便是有能力开发基带，还要受到通信专利的限制。
其正如雷军表示：做手机芯片在商业上是九死一生。就目前的市场行情看，并不是进军手机芯片行业的良机。 所以即便手机厂商能走到IP设计这一环节，要做出成果，难度也很大。5G芯片的两大IP，图像处理和基带处理是未来手机厂商最大的挑战，尤其是后者。高通掌握着基带处理的大量专利，如果没有交叉授权，使用这些专利将收取巨额费用。今年7月，苹果收购英特尔基带处业务后，拥有了17000个无线技术专利。但要在三五年内达到世界级水平，也相当困难。华为和三星之所以能与高通抗衡，依靠的不仅是接近十年的技术积累，超过百亿的研发投入，还因为这两者都是通讯领域的专家。相对于苹果而言，其他手机巨头的难题就更多了，首要挑战便是足够多的IP及专利积累，这个过程道阻且长，华为足足用了十数年的时间才有目前的成果，对于vivo和其他即将进入该领域的选手来说，这是一个“0到1”的阶段，也是最难的起步。 |
